Hjernen bruger godt 20% af al den energi, vi overhovedet har til rådighed. Derfor har den selvfølgelig også brug for en pause en gang imellem, så den kan lade op. Men det kan af gode grunde ikke lade sig gøre, hvis et hav af tanker i form af grublerier, spekulationer og bekymringer hos os blokerer for den mentale genopladning, vi har behov for.
Og mange af os kan sikkert nikke genkendende til, at der til tider ingen grænser er for, hvor meget vores egne tanker kan begrænse os eller gøre ting og situationer mere besværlige end de bør være, hvis vi lader dem. Det gælder alle mulige tanker. Tanker om, hvad andre tænker, hvad fremtiden byder på og de klassiske ”hvad nu hvis”-tanker. For i bund og grund kender hjernen ikke forskel på, om vores tanker er virkelighed eller ej. Og uagtet af, hvor vi er – om vi er på arbejdspladsen eller sidder derhjemme i sofaen, kan vi stadig blive fanget af tankestrømme af grublerier og bekymringer, der kan sætte gang i en stressrespons i hjernen og lader os vedligeholde en stressfølelse, der måske har fulgt os i løbet af arbejdsdagen, men som vi også gerne skulle kunne give slip på igen.
Derfor handler det i bund og grund om at tænke mindre. Det forklarer psykolog og krigsveteran, Mads Hyldig, medstifter af virksomheden, Mindcamp og en af hovedpersonerne bag konceptet og forløbet, HjerneRO. Fra at kunne have indtaget ”førstepladsen i overtænkning”, som Mads selv beskriver det, ændrede Mads’ naturlige tendens til at overtænke og gruble sig radikalt, da Forsvaret og en udsendelse til Afghanistan blev en realitet tilbage i 2013. Militær mentaltræning hedder det, som Mads dengang stod overfor, hvor formålet naturligvis var at lære at håndtere det store pres, der følger med, når man sendes i krig – dels det pres, der er, når man er i krig, dels presset fra familie og venner, som står tilbage både bange og bekymret. Og hvordan gør man det? Ved at tænke mindre. Når der kommer en bekymring, anerkender man, at den er der, og den må gerne skabe ubehag – men opgaven er at tage den ind, lade den være og ikke reagere på den.
Hvad er HjerneRO?
Samme idé gør sig gældende for konceptet bag HjerneRO, der bl.a. trækker inspiration fra denne oplevelse. I sit daglige virke er Mads med til at hjælpe mennesker med ikke at reagere på tanker og følelser lige når de opstår – men i stedet kigge på dem og acceptere, at de er der. Både på godt og ondt. Og det adskiller sig meget fra andre måder at gå til tingene på – for eksempel meditation.
”Der er ingen tvivl om, at meditation virker. Jeg har selv mediteret længe og synes det er fantastisk”, siger Mads. ”Udfordringen med meditation er, at det virker fantastisk til at skabe en ro, lige når du mediterer, måske også en time eller to efter, men ofte er man tilbage igen som det var. ”Back to basics” med at gruble igen. Alle kan jo være rolige, når de sidder med lukkede øjne eller ligger ned. Straks sværere er det, når man sidder på arbejdet, og det vælter ind med deadlines, som sætter gang i tankerne. Der kan man jo ikke altid sætte sig ned og meditere”, siger han.
Også rådet om at forsøge at tænke anderledes eller ”vende tankerne” kender mange af os nok også til.
”Og det har jeg også haft gode erfaringer med”, siger Mads. ”Nu er jeg selv psykolog, men har også set psykologer og coaches, der har bedt mig om at tænke rationelt og positivt. Så når tankerne opstår, skal jeg vende dem til noget andet. Men hvis man tænker over det, så er egentlig det man siger jo, at man skal bekæmpe ild med ild. Man siger jo, at man skal bekæmpe tanker med flere tanker, men det er bare ikke en særlig god idé at bede en person, for eksempel mig, der har en naturlig tendens til at gruble, om at tænke endnu mere. Det giver bare en kortsigtet effekt.”
Modsat disse tilgange, er formålet med HjerneRO at hjælpe mennesker med at stoppe op inden tanker udvikler sig til overtænkning. For i mange tilfælde tror vi mennesker også, at den tænkning, vi laver, er med til at løse et pågældende problem.
”Og det er fristerende at tro, og sådan har jeg også i høj grad selv haft det”, siger Mads. ”Men måden hjernen fungerer på er, at den tager inputs ind og så genkender mønstre og løser problemer – når vi slapper af. Hjernen er bedst til at løse problemer i afslappet tilstand. Og når vi sidder og spekulerer, grubler og koncentrerer os helt vildt, er vi ikke i en ”open state”, hvor vi kan løse problemer. Og det ved vi også godt. Helt intuitivt er de bedste idéer også dem, vi får i badet, når vi er ude at løbe en tur, svømme eller hvad vi nu er til. Når hjernen er i afslappet tilstand.”
Derfor er HjerneRO skræddersyet til at hjælpe folk med at navigere i tankerne på baggrund af nogle meget simple, evidensbaserede redskaber, som hverken handler om at meditere eller kræver, at man skal flygte fra sine tanker – men som i stedet går ud på at eliminere det negative tankemylder i sin hverdag og fjerne unødige bekymringer.
Stressreduceringsfænomenet
På samme måde understreger Mads også, at HjerneRO ikke har noget at gøre med stressreducering. Det handler ikke om at meditere sig ud af stress eller være opmærksom på egne stresstegn, hvilket er noget, der har fyldt meget i samfundet.
”For der er stress i livet, der er livskriser, der er deadlines – og man kan ikke stressreducere sig ud af dem. Det, der sker er, at folk faktisk bare bliver bange for stress”, forklarer Mads. ”Men når der kommer en stressrespons – uanset om den er privat eller arbejdsrelateret, så er den ubehagelig. Men samtidig er den stressrespons der jo også for at hjælpe dig – den er der bogstavelig talt for at sørge for, at du skal kunne komme over det her, du ”facer”. Det eneste tidspunkt, stress udvikler sig til et andet problem er, når man vedligeholder den i længere tid end man bør. Og hvordan gør man det? Det gør man sgu ved at gruble.”
Af den grund skal vi som mennesker lære at acceptere, at tankerne altid er der, men at vi selv bestemmer, hvad vi dvæler ved. Og nogle gange kan bekymringer naturligvis også være konstruktive, fordi de får os til at handle på nogle ting, der er vigtige for os. Men kunsten er at stoppe før de begynder at blive ukonstruktive og skadelige for os.
”Og der kan rent faktisk gå lidt tid, inden vi opdager – er det her egentlig konstruktivt? Eller er det rent faktisk det her, jeg vil kalde grublerier?”, konstaterer Mads.
Triggertanker
Blandt de mange, mange tusinde tanker, vi som mennesker har dagligt, hjælper HjerneRO således også med at identificere vores såkaldte ”triggertanker”. For vi har naturligvis både positive og negative tanker – men desværre er det oftest de negative, vi har tendens til at holde fast i, hvor de positive typisk er mere unaturlige for os at dvæle ved.
En triggertanke er en af de tanker, der blandt de resterende har evnen til at igangsætte en kaskade af efterfølgende tanker. Og vi har naturligvis alle sammen forskellige triggertanker – her hjælper HjerneRO mennesker med at identificere og håndtere disse.
Alle vores grublerier og unødvendige spekulationer er altså i bund og grund blandt årsagerne til, hvorfor vi til tider kan gå rundt og føle os helt tomme indeni og drænet for energi. Og som det store ”energimonster”, hjernen nu engang er, er det klart, at store mængder energi bliver brugt, når vi tænker og grubler. Logisk er det derfor, at vi, helt enkelt, skal lære at tænke mindre.
