“Flere hundrede tusinde danske kvinder er i overgangsalderen lige nu – og mange af dem er midt i deres karriere,” forklarer Dorte Mosbæk. “Når symptomer påvirker arbejdslivet, uden at det bliver taget alvorligt, risikerer vi både mistrivsel, sygefravær og tab af værdifulde kompetencer.”

Overgangsalder er stadig et emne, der sjældent fylder i ledelsesdiskussioner. Men ifølge journalist og stifter af Menopause Friendly Denmark, Dorte Mosbæk, er det en vigtig del af både fremtidens arbejdsmiljø og fastholdelsesstrategi.

“Vi kan ikke tale om diversitet, inklusion og fastholdelse uden samtidig at forholde os til en livsfase, som halvdelen af befolkningen skal igennem,” siger hun.

En skjult udfordring på arbejdsmarkedet

Overgangsalderen kan for mange kvinder vare i flere år og indebære symptomer som søvnproblemer, koncentrationsbesvær og hukommelsesudfordringer.

“Det påvirker selvfølgelig også arbejdslivet og vores performance,” forklarer Dorte Mosbæk. “Vi taler om meget erfarne medarbejdere. Hvis deres arbejdsevne bliver påvirket, uden at arbejdspladsen forstår hvorfor, kan det skabe både frustration og usikkerhed.”

For virksomheder kan konsekvenserne være betydelige – både menneskeligt og økonomisk.

“Det handler både om bundlinje og om ordentlighed,” understreger hun.

Små tiltag kan gøre en stor forskel

Når arbejdspladser lykkes med at skabe bedre vilkår for medarbejdere i overgangsalderen, handler det sjældent om én bestemt løsning.

“Behovene varierer meget afhængigt af branche og arbejdsopgaver,” siger Dorte Mosbæk.

I nogle miljøer kan temperatur eller arbejdsbeklædning være en udfordring. Andre steder kan fleksibilitet i arbejdstid, mulighed for hjemmearbejde eller adgang til rolige pauser være afgørende.

“Men det vigtigste er faktisk ikke selve løsningen. Det er, at medarbejdere bliver mødt med respekt, forståelse og åbenhed fra ledere og kolleger,” forklarer hun.

Samtidig peger hun på, at lederuddannelse og interne netværk for medarbejdere i overgangsalderen kan skabe stor værdi.

“Det giver mulighed for erfaringsudveksling og mindsker følelsen af at stå alene.”

At bryde et tabu på arbejdspladsen

En af de største udfordringer er stadig manglende viden.

“Vi skal starte med at fylde et stort videnshul,” siger Dorte Mosbæk. “Mange ved ganske enkelt ikke, hvad overgangsalderen indebærer – eller hvor meget den kan påvirke søvn, koncentration og arbejdsevne.”

Kulturændringer opstår sjældent spontant. Derfor kræver det, at emnet bliver sat på dagsordenen.

“Det kan for eksempel ske gennem en konkret handleplan eller ved at koble overgangsalder til arbejdsmiljø og trivsel,” forklarer hun.

Når emnet bliver normaliseret, bliver det også lettere for medarbejdere at tale åbent om deres behov.

Fastholdelse af erfarne medarbejdere

Tallene fra undersøgelsen Overgangsalder på arbejdsmarkedet – som Dorte Mosbæk har taget initiativ til og står bag, med støtte fra Velliv Foreningen – viser tydeligt, at problemstillingen langt fra er marginal.

“Tæt på hver femte kvinde har overvejet at sige op på grund af gener,” fortæller Dorte Mosbæk.

18 procent har haft sygedage relateret til overgangsalderen, og næsten 6 procent har allerede sagt deres job op af den årsag. Samtidig oplever 67 procent, at deres symptomer påvirker dem negativt på arbejdet.

“De fleste virksomheder har hverken råd eller lyst til at miste erfarne medarbejdere,” siger hun.

Ofte kan relativt små justeringer gøre en stor forskel – eksempelvis fleksibilitet i arbejdsdagen eller bedre dialog mellem leder og medarbejder.

En naturlig del af fremtidens arbejdsliv

Når Dorte Mosbæk ser frem mod de næste fem år, håber hun, at overgangsalder bliver en integreret del af arbejdsmiljø- og ledelsesarbejdet.

“Det skal ikke være et særtema, men en naturlig dimension af trivsel og fastholdelse,” siger hun.

Det indebærer både konkrete tilpasninger i arbejdslivet og en bredere kulturændring, hvor forskellige livsfaser bliver taget alvorligt.

“Mit håb er, at de fleste voksne danskere om få år har en basal viden om overgangsalder,” siger hun. “Når vi kan tale åbent om det uden at stigmatisere eller bagatellisere, kan vi også skabe bedre rammer for både medarbejdere og arbejdspladser.”