Hvordan taler vi om mental sundhed på arbejdspladsen?

I foråret var vi alle publikum til en enorm krise, uvant fra, hvad vi før har set i vores levetid. Til trods for, at foråret var en hård tid, og sommeren lidt mere blid, er den anden bølge af Corona nu over os. Mental sundhed er endnu engang på agendaen – sundhedsmæssige konsekvenser af en global sundhedskrise, politisk uro, økonomisk usikkerhed, stigende arbejdsløshed, social isolation, hjemsendelser på arbejdspladsen, fyringer, mundbindskrav, udgangskrav og meget mere, er for alvor blevet en realitet igen. Mens det kan føles som om, at den første pandemi tilbage i foråret var over os længe nok til, at vores medarbejdere fik adgang til nødvendige ressourcer og strategier til at håndtere deres ”nye normal”, og det stress som hjemmearbejde for mange medførte, er faktum desværre, at mange stadig kæmper.  

Tilbage i april sørgede mange af os for at passe på hinanden på arbejdspladsen og sende betænksomme tanker frem og tilbage. Dengang var krisen akut, og det er den også nu, hvorfor vi stadig ikke må glemme at tage hånd om hinanden, til trods for Corona nu kaldes for ”anden bølge”, og vi har prøvet det ”en gang før”.  

Mental sundhed på dagsordenen 
At tale om mental sundhed kan i bedste fald føles vanskelig og i værste fald skræmmende. Mental sundhed bliver hurtig en ond cirkel – jo færre folk, der taler om det på arbejdspladsen (selv når de ved, at der er nogle der kæmper), jo mere vokser stigmaet. For at bryde denne cyklus, giver vi i denne artikel tips til, hvordan du kan adressere problemet proaktivt, strategisk og omhyggeligt. For når alt kommer til alt, har den måde, hvorpå vi snakker med andre, der kæmper med angst, stress eller lignende, stor indflydelse på, hvordan vi også selv har det. 

LÆS OGSÅ: Skab din egen alternative arbejdsstruktur og styrk din work-life balance

Ledere har ansvaret 
Ledere har ansvaret overfor deres medarbejdere at skabe et åbent, inkluderende og sikkert miljø, der giver mulighed for at bringe hele deres arbejdsplads i arbejde. Forfatter og Award-vindende Morra Aarons-Mele skrev tilbage i 2018 en artikel under titlen: ” Vi har brug for at tale mere om mental sundhed på arbejdspladsen”. I Morra Aarons’ artikel deler hun forskning der viser, at det “at føle sig autentisk, værdsat og åben på arbejdspladsen fører til bedre ydeevne, engagement, medarbejderbevarelse og generelt velvære.”  

Ledere på alle niveauer bør at sætte mental sundhed på dagsordenen – at tale om det, invitere andre til at tale om det, og arbejde aktivt med at udvikle ressourcer og planer for sine medarbejdere. På denne måde reduceres mental sundhedsstigma samtidig med, at sandsynligheden for, at dine kolleger føler sig lykkeligere, mere selvsikre og mere produktive, øges. 

Men hvordan?
Men hvordan gør man dette i praksis? – Emnet mental sundhed er for mange ømt, og det handler om at træde varsomt. Her kommer tre råd:  

Tal om helbred
Du har sikkert før spurgt din kollega ind til de rygsmerter, han kæmper med på grund af for meget stilstand på arbejdspladsen. Du har sikkert også før spurgt en kollega ind til hendes korsbåndsskade, hun fik på en løbetur. Måske du sågar selv har delt opdateringer om dine sæsonbetonende allergier, eller dine fordøjelsesproblemer, men hvorfor er dette nemt? Hvorfor er det nemmere at spørge ind til helbred, kontra at spørge ind til mentalt helbred? Kunne det ikke være meget simplet at sige noget ala: ”Det lyder som om dine rygsmerter bliver bedre. Det er godt at høre! Og hvordan har din mentale sundhed i disse dage? Jeg ved, at dette kan være meget stressende tider – og lad mig det vide, hvis jeg overskrider ... ” (og stop derefter med at tale.)  

Det kan være en fordel, hvis du også er villig til at dele dine egne kampe, fordi det normaliserer diskussionen. Du kan eksempelvis prøve med, ”Mine allergier holder mig oppe om natten – og det gør min angst også. Det er virkelig svært at få en god nats søvn, når jeg er bekymret for mine børns sikkerhed på skolen. Hvad med dig? Hvad holder dig oppe om natten? ” (Og så igen, stop med at tale.) Det er vigtigt at bemærke, at hvis du ikke tidligere har haft en tæt forbindelse med en bestemt medarbejder, kan dit forhold have en lav psykologisk sikkerhed. For at opbygge dette, skal du tage små skridt. Du kan måske sige noget som: ”Jeg ved godt, at du og jeg ikke typisk har talt om emner uden for arbejdet, men for mig føles arbejde og ikke-arbejde som om de sløres sammen i denne tid. Hvad tænker du om det?” 

LÆS OGSÅ: Den offentlige leders svære balance

Prøv ikke at rede folk 
Leders succes måles ofte ud fra deres evne til at navigere i vanskelige situationer og løse komplekse problemer. Men folk kan ikke lide at blive “fikset”, så prøv ikke på dette. En medarbejder, der mener, at du ser dem som ”ødelagte”, kan bekymre sig om, at du ikke ser dem som dygtige eller troværdige, hvilket kan underminere deres tillid og ikke mindst deres kompetencer. Imødekom dine kolleger med den tankegang, at de er ressourcestærke, dygtige og muligvis har brug for din support, men nødvendigvis ikke løsninger. Du vil dermed være en bro til ressourcerne snarere end at være ressourcen selv. 

Hvis nogle af dine medarbejdere deler, at de kæmper, så prøv at sige: 

• “Hvad ville være mest nyttigt for dig lige nu?” 
• “Hvad kan jeg gøre for at tage noget af vægten af din tallerken?” 
• “Hvordan kan jeg støtte dig, uden jeg overskrider dine grænser?” 
• “Lad os diskutere de ressourcer, vi har til rådighed her, og hvad du ellers har brug for.” 
• ”Jeg har været igennem noget lignende. Og selvom dette ikke skal handle om mig, er jeg åben for at dele min oplevelse med dig, hvis og hvornår det ville være nyttigt. ” 
• -Og lyt så virkelig!  

Vi har to ører og en mund
Finansmanden Bernard Baruch sagde: “De fleste af de succesrige mennesker, jeg har kendt, er dem, der lytter mere end de taler.” Men det er ikke nok ”bare” at lytte; du skal lytte godt efter. Dette er heller ikke altid let – især i denne tid, hvor vores egne bekymringer, forstyrrelser, distraktioner og fordomme kommer i vejen. Hvis du vil skabe et miljø, hvor dine medarbejdere føler sig hørt, respekteret og plejet, kan du gøre følgende: 

• Vær tydelig overfor din kollega og overfor dig selv, at din intention om at lytte, er for at hjælpe.  
• Fokusér på din kollegaer og deres oplevelser, og sørg for at adskille deres oplevelser fra dine egne. 
• Lyt til overordnede temaer, såsom isolation eller økonomiske bekymringer, og hæng dig ikke alt for meget i detaljerne, som kan distrahere dig fra at se det store billede af, hvad der egentlig foregår. Du er der for at støtte dem, i stedet for at løse deres problemer. Du behøver du ikke kende alle detaljerne. 
• Lyt med dine øjne lige såvel som dine ører. Læg mærke til ændringer i ansigtsudtryk, som kan give dig nogle tegn på, hvad personen faktisk føler – som kan være anderledes end det, de siger. 
• Fortæl din kollega, hvis noget forstyrrer din egen evne til virkelig at lytte, uanset om det er en presserende e-mail, dit barn, som kræver din opmærksomhed eller din egen stress – så tilbyd at omlægge din samtale til et tidspunkt, hvor du virkelig kan tage dig tid. 
• Anerkend, at når du begynder at tænke: “Hvad kan jeg gøre?” – er du stoppet med at lytte ordentligt.  

Som ambassadøren i WHO, Liya Kebede engang sagde: “At hjælpe andre er ikke en opgave, det er en af ​​de største gaver, der findes.”  

Din vilje til at åbne en ærlig samtale om mental sundhed med dine medarbejdere er netop den slags gave, som så mange mennesker ønsker. og har brug for – især i denne tid. 

#makingeachotherbetter